Virtua Tennis 2009 - Recensione

Virtua Tennis è tornato. Due anni dopo l'uscita del terzo capitolo della serie, Sumo Digital prova a rinfrescare uno dei franchise sportivi più popolari di sempre, ed il ringiovanimento di una epopea tennistica tanto prestigiosa passa, secondo il talentuoso team inglese con sede a Sheffield, per la strada che conduce ad un'esperienza ludica carica di elementi decisamente secondari, sovrabbondanti, verrebbe da dire.

Il risultato ottenuto, triste ma vero, è solamente discreto, poca roba rispetto a cosa si sarebbe potuto conseguire se gli sviluppatori avessero perseguito una decisa policy di rinnovamento del nucleo fondante del titolo, della parte giocata.
Ipse dixit. Una volta scesi sul court ci si accorge come Virtua Tennis 2009 reincarni pedissequamente tutti i pregi (ed i difetti) dell'impianto di gioco del terzo capitolo della serie, pur evidenziando un deciso incremento della fluidità generale.

La natura arcade del titolo, infatti, trasuda dalle epidermidi virtuali dei tennisti coinvolti nella partita, ed il canovaccio ludico proposto risulta troppo facilmente intellegibile anche dal più inesperto dei giocatori medi. Tautologie videogiocose.
Nulla è realmente cambiato, dopo ventiquattro mesi, e se è vero che questo aspetto può essere parzialmente letto in maniera positiva (e come un'ulteriore riprova della bontà intrinseca del sistema di gioco ideato illo tempore da Sega), risulta altrettanto inconfutabile la tesi secondo la quale i giocatori, oramai assuefatti dalla ricchezza di possibilità proposte da altri titoli del genere, non faranno passare più di qualche minuto prima di cominciare a storcere il naso. 

Virtua Tennis 2009 è il more of the same per eccellenza. Malgrado qualche lieve tweak nel gameplay (si noti, ad esempio, la minor efficacia delle palle corte), nulla sembra realmente cambiato. Forse perché niente è veramente cambiato. Peccato, in fin dei conti il sistema di controllo si conferma duttile e preciso.
Ma la natura di trascurabile update di Virtua Tennis 2009, posta in evidenza anche dalla titolazione "annuale" attribuita al gioco, si palesa anche nelle diverse modalità di gioco, un brutale copia e incolla di quanto apprezzato in passato. E non basta l'introduzione di nuovi minigiochi, peraltro qualitativamente scadenti, e l'implementazione di una modalità online collegata a doppio nodo con l'inizialmente soporifero World Tour per risollevare le sorti di un titolo che, malgrado garantisca la possibilità di partecipare alla Coppa Davis, rappresenta l'esatta negazione di quella corsa all'evoluzione principiata un anno fa da Top Spin 3.

E il multiplayer in rete? Apriti cielo. Volete gustare, in banda larga, l'offerta culinaria proposta da Virtua Tennis versione 2009? Sappiate allora che le performance del netcode implementato da Sumo Digital non differiscono di molto da quelle, inadeguate, sfoggiate dal terzo capitolo della saga tennistica nipponica. Sob.
La preoccupante stasi che contraddistingue l'ultimo titolo sportivo Sega include ineluttabilmente anche il reparto tecnico del gioco: graficamente, Virtua Tennis 2009 ripropone quanto mostrato due anni fa dal predecessore, e rimugina vecchi accordi musicali e diversi campionamenti sonori già apparsi nelle precedenti iterazioni del franchise.
Piccola nota a margine sui Trofei: sbloccarli tutti sarà una lunga, lunghissima avventura. Armatevi di (tanta) pazienza.